Laosz szerintem még mindig alulértékelt, ha ázsiai utazásról van szó, pedig kevés olyan gyönyörű táj van világszerte, mint amilyen ebben az országban a szemem elé tárult. Nong Khiaw kifejezetten egy olyan úti cél, amit vétek lenne kihagyni.
Nong Khiaw Laosz északi hegyvidékének ölelésében fekszik, Luang Prabang-tól pár órányira. Hogy őszinte legyek, soha nem hallottam róla, még akkor sem amikor már az ázsiai utamat terveztem. Az apró falut egy kedves hátizsákos lány ajánlotta az egyik hostelben és bár fogalmam sem volt, mi vár rám, úgy döntöttem, Luang Prabang látnivalói után észak felé veszem az irányt.
Nem bántam meg, egy pillanatra sem: már a buszállomástól a szállásomig tátott szájjal sétáltam, miközben úgy éreztem, a paradicsomba érkeztem.
A faluban egymást érik a kilátópontok és több vendégház, étterem is található itt, habár a turisták nem tolonganak. Aki mégis ide téved, nem keresi sem a luxust, sem a partikat. Ez a hely a nyugalom szigete, a csendes barangolások és felfedezések helyszíne.
Kilátás Nong Khiaw-re
A legszebb kilátópont neve Pha Daeng Peak Viewpoint. A felfelé vezető út 1-2 óra, de megéri a fáradozást. A magasból az egész falu a szemünk elé tárul: láthatjuk ahogy a hegyek ölelésében egy kanyargós folyó is utat tör magának. Odafent csend és béke honol, csak a szél borzolja fel a hajunkat. Nincs is ennél szebb hely az ebédünk elfogyasztására.
Nong Khiaw lakóinak vendégszeretete kiemelkedő. Az egyik barlang látogatásakor például egy céges piknikre is meghívtak a helyiek. A menü természetesen az elmaradhatatlan ragacsos rizs volt.
A legbombázottabb falu
Gondolnátok, hogy ez az apró falu Laosz egyik legbombázottabb területe volt? Pedig az itt élőknek erősen él emlékeiben a háború. A piknik egyik résztvevője azt mesélte, ő maga egy barlangban született, miközben szülei bujkáltak.
A fel nem robbant bombák miatt az ide látogatókat a mai napig óva intik a kirándulások során. Több tábla is arra figyelmeztet, hogy csak a kijelölt ösvényen közlekedjünk.