Laosz legdélebbi csücskénél, épp mielőtt átlépnénk a határt Kambodzsa felé, az Ázsiát átszelő Mekong folyó egycsapásra szerteágazik, olyannyira hogy ezzel többezer apró szigetet hoz létre Laoszban. A területet a helyiek Si Phan Don-nak, vagyik a 4000 sziget vidékének nevezték el.

Élet a 4000 sziget vidékén

Habár még senki sem számolta meg, hogy pontosan hány sziget is található Laosz déli határánál, a négyezer nem állhat túl messze a valóságtól. Az itt élőknek nincs autója, még a robogó is ritka. Egyszerűen felpattannak a biciklijükre és félóra alatt körbe is tekerik a szigetet. A hajó vagy csónak sokkal hasznosabb errefelé, így a lakók bejuthatnak a nagyobb falvakba és az áru is ilyen módon érkezik a boltokba.

Turizmus, mint fő iparág

Néhány nagyobbacska szigeten a turizmus is megjelent, az utazók körében az egyik legnépszerűbb sziget Don Det. Itt a folyó mentén sorakoznak a bungalow-k. Bent egy ágy, kint pedig egy függőágy biztosítja a kényelmet.

Az áram és az internet ingadozik, a melegvizet érdemes elfelejteni, cserébe viszont gyönyörű a kilátás, kedvesek az emberek, finomak az ételek, és az a nyugalom, ami körüllengi az egész szigetet, egyszerűen utánozhatatlan.

Pincérkedés ételért cserébe

Don Det-en nincs tömeg, nincs rohanás. Majdnem egy hetet voltam itt, de a nap nagy részét a bungalow-m mellett lévő étteremben töltöttem. Ez valójában egy nyitott faépület volt, szintén a folyó partján, ahol a matracon heverésztünk és beszélgettünk a tulajdonos nénivel.

Ő például állást is ajánlott nekem: esténként felvettem néhány hátizsákos utazó étel- és italrendelését, cserébe pedig ingyen reggelit és vacsorát kaptam. Ha nem lett volna már meg a foglalásom Kambodzsában, hosszútávon is maradhattam volna segíteni az étteremben.

A néni sokat mesélt arról, milyen az élet szigetlakóként, és habár ő Laosz más területén nőtt fel, jobban élvezi az ittlétet. Igyekszik a szigeten olyan fiataloknak munkát adni, akik szorgalmasak az iskolában, és folyamatosan sarkallja őket arra, hogy angolul tanuljanak. Szerinte ez jövőjük kulcsa. Ő maga is a turizmuson keresztül, önállóan sajátította el a nyelvet és nem túlzok ha azt mondom, fantasztikus, amit elért.

Így tanulnak a 4000 sziget gyermekei Laoszban

A 4000 sziget nem mindegyikén, de Don Det-en például van iskola is. Ez persze közelébe sem ér azokhoz az intézményekhez, amit európai viszonylatban megszoktunk. Legalábbis külsőre biztos nem: fából, lemezekből, bambuszból és rongyokból tákolták össze az épületet.

Ajtaja, ablaka nincs, helyette viszont a friss levegőn, a folyó csobogását látva és hallva tanulhatnak itt a diákok. A gyerekek ingben, egyenruhában, fegyelmezetten ülik végig a tanórákat és együtt szavalják a mondókákat tanítójukkal.

Hétvégén, mikor nem volt tanítás, a tanteremről is sikerült készítenem néhány fényképet. Úgy érzem ezek a padok rengeteg történetet tudnának mesélni…